Si chiamava Violette Morris e fu la vera dark lady del nazismo. Lei e gli inquietanti gli inquietanti personaggi che la circondarono fanno da sfondo all’ultimo thriller di Enzo Caniatti, Madame Gestapo, Algama Editore, già autore di un romanzo sulla fuga di Hitler e di un saggio sulle opere fantascientifiche progettate dai nazisti (come una surreale macchina del tempo). Stavolta, al centro del giallo storico ci sono i bordelli nella Parigi occupata, diventati realmente centri di spionaggio. Ma chi era davvero Violette? Ecco cosa racconta a GQ Enzo Caniatti.

Di Enzo Caniatti

Violette, Paule, Emille Marie, nasce a Parigi nel 1893, figlia del barone Pierre Jacques Morris e di Elisabeth, Marie Antoinette, detta Betsy, Sakakini. Ha da poco compiuto 15 anni quando partecipa, unica concorrente femminile, al campionato di Francia di nuoto libero, giungendo quinta sulla distanza di 8 chilometri. Prima dei 17 comincia a boxare confrontandosi e battendo gli avversari maschi. Alla vigilia della prima guerra mondiale è un’atleta completa, specialista nel lancio del peso e del disco, gioca anche a calcio, corre in bicicletta e inmoto. Proprio quest’ultima specialità le consente di arruolarsi nel gruppo delle staffette motocicliste della Croce Rossa. Partecipa nel febbraio 1915 alla battaglia della Somme, ma nel maggio 1916, sul fronte di Verdun, contrae una pleurite con conseguente lunga degenza in ospedale. Tornata in forma, la ritroviamo nel primo dopoguerra sposata ed impegnata a costruire una carriera multi disciplinare che in pratica comprende ogni tipo di attività agonistica.

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Un giovane ufficiale SS, Ulrich Schneider viene scelto per creare, nella Parigi occupata dai nazisti, una centrale d’ascolto in un lussuoso bordello della capitale francese sulla falsa riga di quanto aveva già realizzato il servizio segreto della SS a Berlino nel noto Salon Kitty. Là, affascinanti e abili agenti SS, trasformate in esperte prostitute, riuscivano a carpire le confidenze, spesso politicamente imbarazzanti, degli alti gerarchi del partito, dei militari e addirittura degli ambasciatori dei Paesi “amici” in visita a Berlino. Unica persona a conoscenza della diabolica centrale d’ascolto era Kitty Smith, la tenutaria del bordello che, ricattata dalle SS: non poteva però fiatare pena l’immediato invio, senza ritorno, in un campo di concentramento. Ulrich Schneider viene così convocato a Berlino per “imparare il mestiere”. Diventerà lui il perno di un’intricata spy story nella Capitale francese, a cavallo tra fiction e una vicenda realmente accaduta. Uscito inizialmente in 5 puntate, questo volume rappresenta l’edizione integrale.

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L’AUTORE

Enzo Caniatti, giornalista e scrittore, dopo aver diretto per anni Gente Motori, Tuttomoto e Gentleman Collector, è oggi alla guida del portale autoelusso.it. Oltre alla passione per i motori ha quello per la storia. Ha curato diverse opere a dispense sulla II guerra mondiale e in particolar modo sul Terzo Reich. Ha ideat e diretto la testata Secret History, pubblicato un saggio storico sulla Legione SS italiana e alcuni romanzi incentrati sul nazismo e, per Algama, il thriller di grande successo Il signor Wolf, sulla fuga dell’uomo più ricercato di tutti i tempi: Adolf Hitler. Madame Gestapo è stato invece il suo primo “serial thriller”, inizialmente edito in cinque puntate e poi in un unico romanzo: ambientato nella Parigi occupata, racconta lo spionaggio all’interno dei bordelli frequentati dalle SS. I suoi articoli sulla storia “segreta” appaiono sul magazine online frontedelblog.it.

Con Algama ha pubblicato anche Hitler Segreto, un saggio sui progetti fantascientifici dei nazisti.

Parigi 14 giugno 1940

È l’alba, nel cielo plumbeo corrono cumuli di nuvole gravide di pioggia. È l’inizio dell’estate, ma sembra una triste giornata d’autunno.

Una brezza fredda e leggera scuote le chiome degli alberi provocando un sommesso brusio simile a voci che si perdono nel vento.

È il solo rumore, oltre al ronfare del grosso bicilindrico BMW.

Gelide gocce di pioggia ticchettano sull’elmo d’acciaio, scivolano sulla nera superficie, si intrufolano dentro il giaccone di cuoio, inzuppano il colletto della camicia e scorrono lungo la spina dorsale.

Una sensazione sgradevole alla quale Ulrich Schneider da tempo non fa più caso, fin da quando nel 1938 è entrato a far parte delle SS.

Pensare che da ragazzo voleva fare il giornalista.

È nato a Monaco di Baviera, nel 1912, in una famiglia piccolo borghese.

Il padre, Gustav, vanta il doppio titolo di maestro di scuola e tenente della riserva. Durante la prima guerra mondiale ha combattuto nel secondo reggimento della riserva bavarese, guidato dal generale von Dittelberger ed è stato ferito, nella primavera del 1918, nel corso della quarta battaglia di Ypres.

Gustav Schneider è un uomo tutto d’un pezzo, al marasma seguito alla fine della guerra ha preferito l’ordine promesso da Adolf Hitler, l’uomo, come dice lui, che ha ripulito la Germania dai politicanti traditori della Patria.

Nel 1930 il giovane Ulrich era già iscritto alle formazioni giovanili dello Stahlhelm-Bund der Frontsoldaten (Lega soldati combattenti dell’Elmo d’acciaio), l’organizzazione paramilitare di cui faceva parte suo padre. Tuttavia all’epoca la politica non lo interessava più di tanto.

Era un ragazzo serio, studioso, un po’ chiuso, che andava alle parate perché comandato dal padre.

Ai comizi e alle scazzottate tra opposte fazioni preferiva il teatro, la poesia, la letteratura e la storia.

Dopo avere compiuto studi letterari di storia e filosofia a Lipsia, il giovane Ulrich sognava di diventare Herr Doktor: la carriera universitaria, la cattedra in qualche prestigioso istituto, ma il neonato Terzo Reich aveva bisogno più di militari che di professori.

Nel 1933 gli Elmi d’acciaio confluirono in massa nelle SA.

Tra i 3 milioni di camicie brune di Röhm che sognavano la rivoluzione proletaria nazionalsocialista promessa da Hitler prima del suo insediamento alla Cancelleria, Ulrich era soltanto uno dei tanti.

Nessuno andò a cercarlo quando i plotoni delle SS falciarono, su ordine di Hitler, i vertici delle SA accusati di alto tradimento.

Viveva una tranquilla vita da studente. Gli piaceva leggere, scrivere, qualche volta amoreggiare.

Era un giovanotto dall’aspetto tipicamente tedesco: biondo, occhi azzurri, un fisico prestante, la bocca amara, con uno sguardo perduto nel sogno e che s’offuscava bruscamente in una terribile durezza.

Oltre allo studio della storia, l’altra passione era lo sport.

Eccelleva nelle discipline ginniche, ciò gli permise di farsi ben volere dai gerarchi del regime:

«I giochi sportivi» dicevano «preparano a quelli di guerra».

Ai Giochi, quelli veri, assistette nel 1936.

Ricordava ancora l’emozione che aveva provato quando i marinai, in uniforme estiva della nuova marina da guerra del Reich, avevano issato la bandiera bianca coi sei anelli sopra la vasca su cui bruciava la fiamma olimpica.

Scrisse un pezzo “ispirato” sullo Studentenpress, un giornalino studentesco che dipendeva direttamente dal Ministero della Cultura.

Qualcuno nelle “segrete stanze” lo lesse e gli propose di entrare, dopo avere conseguito nel 1938 il dottorato in storia e filosofia, nel DNB (Deutsches Nachrichten-Büro) l’agenzia di stampa del Terzo Reich. Giornalista a 26 anni, non si occupava ancora di politica. Per il DNB si limitava a scrivere articoli che esaltavano le vittorie ottenute dai giovani del Terzo Reich in tutte le discipline sportive.

Un giorno nel suo ufficio si presentò un giovanotto poco più grande di lui.

Ricordava bene quel breve colloquio. Disse di chiamarsi Franz Six, professore di filosofia.

Alto, ben piantato, aveva una bocca a lama di coltello che gli conferiva una espressione energica.

Indossava un elegante completo grigio, ma se non fosse stato per i fini occhiali a montatura metallica che gli tagliavano il viso, lo si sarebbe detto un militare.

Six era a conoscenza della sua tesi su Joseph Fouché (1759-1820), controverso personaggio di uno dei periodi più sanguinari della storia francese: boia di Lione durante il Terrore, capo della polizia segreta, prima del Direttorio e poi di Napoleone.

Fouché rivoluzionò i metodi investigativi. Creò una rete di informatori capaci di scovare ovunque i nemici del despota di turno. Fu talmente abile che i diversi regimi che si succedettero in Francia lo confermarono in carica.

Six fu subito chiaro e diretto, non era un semplice professore, ma il responsabile dell’ufficio stampa del SD.

«L’SD (polizia segreta di sicurezza SS)» gli disse «ha bisogno di gente come te».

«Ma io non sono una SS» aveva obiettato.

«Niente paura, lo diventerai».

La settimana dopo entrò in una Junkerschule, scuola dei quadri delle SS.

Non era più il reporter che sognava una brillante carriera giornalistica, ma il giovane leone che già fiutava l’odore del sangue.

Non ebbe più alcun dubbio, la Germania era in marcia e nessuno poteva fermarla, lui voleva essere della partita.

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(NELLA FOTO SOPRA: Il dipinto olio su tela di Jolanda Croesi ispirato al romanzo e intitolato “Madame Gestapo”).

A Reinhard Heydrich, ideatore e capo del temibile Servizio di Sicurezza e Informazione delle SS, ovvero il Sicherheitsdienst, abbreviato SD, interessava una cosa sola il potere. Considerava delle idiozie le fantasticherie di Heinrich Himmler sugli antichi germanici e la nuova età dell’oro della razza eletta; non lo entusiasmava neppure la lettura del Mein Kampf in cui non vedeva che un affastellarsi di idee se non false, quanto meno discutibili. Tuttavia fin dal 1931 era convinto che, prima o poi, Hitler avrebbe assunto il potere. Le SS non solo dovevano essere pronte ad aiutarlo, ma in grado, se necessario, a rimpiazzare tutto l’apparato del nuovo governo.

La prima mossa fu di formare i quadri del SD con giovani intellettualmente dotati, ben piazzati socialmente e capaci di eseguire i suoi ordini con energia, audacia ed efficacia. E così che nelle fila del nuovo servizio entreranno giovani giuristi e filosofi come Walter Schellenberg, Herman Behrends, il dottor Franz Six e il dottor Helmut Knochen, brillanti economisti come Otto Ohledorf e Herbert Melhor, ingegneri di valore come Wihelm Albert e giornalisti di talento quali Gunther d’Alquen. In tal modo l’SD divenne il crogiolo della giovane élite nazionalsocialista. Questi intellettuali contribuiranno a trasformare l’SD in una “polizia dello spirito” o meglio in un mostruoso strumento di controllo del pensiero. Heydrich e i suoi fedelissimi riuscirono con indubbia genialità, non priva di una cinica spregiudicatezza, a liberarsi di quanti si frapponevano tra loro e il potere, per poi creare una spaventosa e diabolica rete di controllo prima sulla Germania e poi sui territori acquisiti o occupati.

Molte operazioni del SD sono note ed entrate nei libri di storia, altre sono invece rimaste avvolte nel mistero. Tra queste quella ideata nel 1939 dallo stesso Heydrich all’insaputa di Hitler e Himmler: i bordelli di Madame Gestapo. Un’idea semplice e sconvolgente al tempo stesso. utilizzare le case compiacenti come antenne del mostruoso apparato poliziesco SS che aveva creato per mantenere sotto costante controllo la popolazione del Reich e scoprire eventuali dissidenti al credo nazista. A Heydrich interessava soprattutto spiare alti ufficiali, industriali, gerarchi e perché no i diplomatici “amici” venuti in visita in Germania.

Il primo bordello con “signorine” agenti della Gestapo e centro di ascolto con microfoni in ogni camera fu il più famoso bordello di Berlino il “Salon Kitty” che ispirò l’omonimo romanzo-inchiesta di Peter Norden e nei primi anni 70 il film, in chiave erotica, di Tinto Brass. Le eccellenti informazioni carpite nell’alcova, spinsero a esportare il modello Salon Kitty nel resto della Germania e dopo lo scoppio della guerra anche nei Paesi occupati dalle armate del Terzo Reich.

Del Salon Kitty si sa molto grazie alle accurate ricerche di Peter Norden, mentre delle altre alcove della Gestapo si sono perse le tracce. Da alcuni documenti risulta che una “casa” fu aperta a Vienna e un’altra probabilmente a Parigi, nota, ben prima dell’occupazione tedesca, per essere la “capitale” dei bordelli più lussuosi ed esclusi, veri templi dell’erotismo più ricercato e sfrenato, che non avevano eguali negli altri paesi europei.

Il più famoso era il One Two Two, aperto nel 1934 da Marcel Jamet. Con le sue stanze con fondali e coreografie cinematografiche, i suoi bar e ristoranti, il One Two Two era un vero palazzo dei piaceri, da quelli sessuali a quelli gastronomici, capace di eccitare i sensi di una clientela ricca e cosmopolita. Il suo diretto antagonista era lo Sphinx (la Sfinge) il cui arredo richiamava il tempo esotico e misterioso dell’antico Egitto dei Faraoni. Proprio lo Sphinx potrebbe essere stato il bordello scelto da Heydrich per esportare a Parigi la formula Salon Kitty. Durante l’occupazione lo Sphinx era frequentato oltre che dagli ufficiali tedeschi anche dai gestapisti francesi come Lafont e la sua banda, dai trafficanti dei bureau acquisti, dai diplomatici delle nazioni amiche della Germania e dai capi delle varie organizzazioni paramilitari francesi. La resistenza lo considerava un velenoso e pericoloso covo di collaborazionisti. Nei giorni che seguirono la liberazione della capitale, gli insorti trascinarono fuori le “signorine” che non erano riuscite a fuggire, le raparono a zero, gli dipinsero con la pece sul cranio una svastica e le esposero semi nude al ludibrio della folla.

Anche altri bordelli avrebbero potuto fare al caso della Gestapo, per esempio l’Etoile de Kléber, la cui tenutaria, Madame Billy, amata e idolatrata dal Tout-Paris, condusse un pericoloso doppio gioco: serviva la stessa “clientela” del One Two Two e dello Sphinx e nel contempo nascondeva i piloti alleati caduti in Francia e passava importanti informazioni alla resistenza. Questo le evitò di finire sulla lista nera degli “epuratori”, ma non impedì che la sua casa venisse chiusa come le altre dopo che il governo francese approvò nel 1946 la legge proposta da Marthe Richard che dichiarava illegali le case di tolleranza.

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Nella prima puntata:

Un giovane ufficiale SS, Ulrich Schneider, viene scelto per creare, nella Parigi occupata dei nazisti, una centrale d’ascolto in un lussuoso bordello della capitale francese sulla falsa riga di quanto aveva già realizzato il servizio segreto della SS a Berlino nel noto Salon Kitty. Là, affascinanti e abili agenti SS, trasformate in esperte prostitute, riuscivano con le loro arti amatorie a carpire le confidenze, spesso politicamente imbarazzanti, degli alti gerarchi del partito, dei militari e addirittura degli ambasciatori dei Paesi “amici” in visita a Berlino.

Unica persona a conoscenza della diabolica centrale d’ascolto, era Kitty Smith, la tenutaria del bordello che, ricattata dalle SS, non poteva però fiatare pena l’immediato invio, senza ritorno, in un campo di concentramento.

Ulrich Schneider viene così convocato a Berlino per “imparare il mestiere”.

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